Por Laura de la Rosa.
Los
primeros grandes fríos llegaban en marzo, eran noches frescas, en que debían
dejar las estufas encendidas para calentar el ambiente que amanecía con los
vidrios empañados.
Días antes del otoño, los jóvenes más fuertes de la comarca,
comenzaban a preparar la madera que habían recolectado durante el verano. Las
pilas de leños de tamaño mediano eran colocadas bajo techo cerca de la entrada
de las cabañas. El resto de la madera solía guardarse en algún galpón,
protegida de las grandes nevadas.
La tarea era ardua, llevaban mucho tiempo recolectando, lo
que sería el elemento principal para proveerlos de calor durante los crudos
meses que estaban por venir.
Pero ese otoño comenzaba extraño. Los animales,
cambiaron su rutina, las gallinas no ponían huevos, las vacas no daban
leche e incluso las abejas abandonaban su colmena. Las aves se
congregaban en bandadas y ejecutaban una migración extraordinaria camino de las
llanuras. Los ciervos comenzaron a caminar a lo más alto de las montañas. Una
siniestra voz de alarma interior los hacía cambiar. Solo los hombres
continuaban su rutina haciendo solo lo que saben hacer mejor: quejarse.
—¡Qué calor!
—¡Qué clima de locos!
—¡Es por culpa de la deforestación!
Un calor inusual se sentía desde hacía unas cuantas
semanas. Los días pasaron de su temperatura media de 12 ºC a unos sofocantes treinta
y dos a finales de febrero, y marzo era aún peor, a pocos días del equinoccio
de otoño la temperatura estaba llegando a los 39 ºC .
Nadie advertía la gravedad del hecho. En los últimos años
se había registrado un aumento del nivel del mar. Subió entre diez y veinte
centímetros durante el siglo pasado, sin embargo estas elevadas
temperaturas derritieron grandes cantidades de nieves eternas que generaron un
mayor caudal de agua en los cauces naturales.
La situación no era normal y los investigadores no sabían
a qué se debía. El calor sofocante que sufrió Europa en 2003 trajo la suma de treinta
mil muertos y los científicos esperaban un número similar en la Patagonia este
otoño.